歩み

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もうお前を離さない299

「…。えーと？これは入っていいのかな？」
「む、村越殿ッ!!」
「いいよーおいでおいで」
いつの間に戻ってきていたのか、やれやれと言いたげな村越に真田は慌てて宮野に回していた腕を離し、宮野は苦笑しながら手招きした。
「そうだ、芽夷も左足手当てしなきゃ。幸村後ろ向いてて、芽夷袴脱いで」
「は、破廉恥な！」
「せっかくの白袴が赤くなっちゃった」
村越はくるくると宮野の左腕を手早く止血し手当てした。それが終わるとちゃっちゃと袴を脱いで自分の足も手際よく手当てした。
村越はすす、と足を寄せ体育座りに座った。真田は宮野のいいよ、という言葉に振り返り、剥き出しの村越の足を見てしまって慌てて宮野の背中合わせに座った。
「…ねぇ黎凪……これからどうなるんだろう。大谷さんは殺されないでよかったけど、雑賀も長曾我部も西軍から抜けた…」
「…ん？雑賀衆が？」
「徳川の味方はしない、って言ってたらしいけど…」
「…って事は前田慶次緑ルートか」
「既存の話にもあるの？」
「一番平和なエンドなのかな。前田慶次が関ヶ原に乱入して説教して終わり。肝心の説教内容がよく分からんから参考にはならなかったけどね」
「…そうなんだ」
村越はそう言うと僅かに俯いた。宮野は顎に手を添え、考え込む。
「…そのまま進みゃいいけど長曾我部緑ルートに毛利青ルートは簡単に行かないよなー…」
「この後はどうなるの？」
「…だぁぁ、全く予想がつかない。長曾我部緑ルートも毛利青ルートも関ヶ原の戦いはないし。ただ、毛利青ルートだった場合、長曾我部が徳川を潰すからまずあり得ないはず。たが青ルートである事は確か、か…」
「？」
「毛利は北、長曾我部は西軍にいない…雑賀衆も東軍ではない…。関ヶ原の戦いの中でも謀略と集結は消える。残るのは内応、決戦、最強、残影、乱入……。いや待てよ、最強は北条が東軍で出てきた。寧ろ北条と最上しか出てこない…最強は除外するか。前田慶次緑ルートは乱入なんだよなァ…」
「何それ、関ヶ原の戦いのステージそんなにあるの？」
宮野はぶつぶつと呟きながら地面に言った言葉を書き始めた。真田も後ろからそれを覗き込む。
「内応と決戦は対西軍、残影は対東軍、乱入はその名前通り２つの軍の戦いに乱入する。乱入は一緒にやったろ？」
「……あぁ！あれか、大谷さんとロボットが落ちてくる」
「ろ、ろぼっと？」
「…本多忠勝の事ね」
宮野はぽすん、と真田にもたれかかった。
「んー？どれだよ〜？今まで見てきて関ヶ原の戦いがないとは思えないし…」
「…。黎凪は、諦めてないんだよね」
「？諦めてないよ。諦めたら私がここにいる意味がなくなる」
「…そんな事はないと思うけど……。…黎凪って、困った時困ったように見せないよね。なんで？」
村越の言葉に宮野は意外そうに村越を見、真田は黙ったまま宮野を見下ろした。
「…そうだね。強いて言うなら、相談されるのは好きだけど相談するのは嫌いだからかな」
「何それ？」
「弱みを見せるのは嫌いなんだ。……、強くありたいっていう願望と、知られたくないっていうのかな」
「…どうして？」
「馬鹿にされたから。…、母さんに」
「…、………」
村越は宮野の言葉に口を噤んだ。だが、真田はふてくされたように宮野の体を抱きすくめ口を尖らせた。
「何故だ？人に弱さがあるのは当たり前であろう？それを馬鹿にするなど、お主には悪いが、その者が愚かだという事だ」
「…！」
「幸村さん…」
「全く…黎凪を産んだ者とは思えぬ」
真田はふん、と鼻を鳴らした。