baton＋小ネタ

(P3/有里/嬢)

・前の続き
・キタロ祭じゃあああ！
・嬢は若嬢







私と有里くんは奇妙な関係である。


まず、出会い方がおかしかった。私は自宅で服をしまっているクローゼットを開き、彼はベルベットルームという彼にしか行くことができない特別らしい場所で、色んなところに通じるらしい扉を開いた。何故かそれらが繋がって、私と彼、それから件のベルベットルームに住んでいるらしいエリザベスさんとイゴールさんは出会ってしまった。

ふたつめ、ベルベットルームという存在からおかしいが、有里くんは特別な力を持っているらしい。軽く説明されたが、ペルソナというもう一人の自分が精霊や悪魔や神様のような姿をしたナニカを召喚できる力。彼はその力を使ってペルソナでしか対応できないシャドウと呼ばれる化け物と戦っているらしい。出会い頭もそうだが、まるで漫画かゲームのそれにくらりときたのはいうまでもない。ついに二次元がきましたわ、と現実逃避するしかなかった。

みっつめ、有里くんの住む世界と、私がいる世界。このふたつはどうやら別の世界軸のものらしい。舞台は平成の地球、その中の日本、だが私は彼の住む巌戸台という場所も月光館学園という学校も同じ地図上で発見することはできなかった。それは彼も同じだったらしく、ごく平凡な私の住む土地も彼は見つけられなかったらしい。日本や都道府県の形は同じ。だが、住んでいる市や所々が何故か違う。お互いの世界の地図を重ねて発覚した事実に、パラレルワールドを示唆したのは、イゴールさんだった。少なくとも、有里くんの世界ではベルベットルームもだが他の時限が違う世界に宛があるらしい。なるほど、といった彼はやけに手慣れているように見えて、理解できない私はおかしいのだろうかと真面目に考えたものだった。



そんな、「らしい」やら「ようだ」やらを連呼しないと説明できない、私と有里くんの関係。そんな普通ならありえない事例を目の当たりにしたお互いだったが、出会って早数日。
今日もまた、学校から帰宅後自室で宿題をしていると、コンコンと控えめに聞こえてくる音に、私は一瞬ビクリとするもののゆっくり立ち上がり、元凶のクローゼットの扉に手をかける。


「……有里くん」
「やあ、みよじ。お邪魔していい？」


予想通りの姿に緊張を解くが、制服で何故か本を片手にそして既に靴を見慣れたスーパーの袋に入れてる出で立ちに、断れないことを察して肩を落とす。有里くんの後ろにはいつも通りの位置で微動だにしないイゴールさんと、こちらを向いたままこれまたいつも通りの微笑みで立っているエリザベスさんの姿が見えて、彼らが有里くんを止めてくれないことを早々に理解する。


「…お茶とお菓子、持ってきます」
「ベッド借りてるから」


そう言うや否や、自室に足を入れた有里くんはクローゼットを閉じて私のベッドに腰を下ろし持っていた本を開いている。耳にはいつものヘッドフォン付きでこちらにはお構いなしだ。…男の子って異性の部屋で、こうも図々しいものだったっけ。二度目ましての状況に追いついていなかった有里くんは何処に。
彼の当たり前のような順応性を見ていると、私が間違っている気しかしないこの状況に抗えず、とぼとぼと自室から台所へと向かう。
ツッコミが欲しい…。そう切に願う私だったが、人間の順応性というものは誰にでもあるものだと理解するのはそう遠くなかった。





世界をこえた日常




(有里くん、次来るのいつ？この漫画の続きもってきて欲しいんだけど)
(……)
(なに？)
(…なんでもない)

(いつもビクビクしてたみよじは何処に…)




一年くらい前の続き！

(ygoGX/十代)

・一期十代と同級生
・よかれと思ってトラウマ製造する小学生男子な十代さん
・ヨハンがきたらもっと恐ろしいことになるに違いないがそこまで書く元気はなかったよ＼(^o^)／







私は見えざるものを見ることはできない、ただの一般人だ。だが無駄に第六感は敏感らしく、何か周囲に普通とは違うものがあると、顕著に寒気や悪寒を感じてしまう…らしい。らしい、というのは私が所謂幽霊なんか見えないからで、寒いやら嫌な予感がすると思ったときにその手の友人に聞くところによるととにかく周りに何かいるらしいからだった。
そんな私だが、このデュエルアカデミアでは時折そんな寒気が背筋を襲う。何か姿の見えないものに触れることもある。しかも、それが顕著なのは、とある人物が近くにいるときで、私はその人物のことがとにかく苦手でそして怖くてしかたなかった。その人がデュエルが強くて、明るくて、まるで太陽な人だろうと、関わりたくなかった。


なのに、極力関わりたくないのに、なんでその件の人物は私を探しているのだろうか。


「あれー、こっちに来たと思ったんだけどなー。なあ、ハネクリボー」
「(ひいい！！やっぱりいるしなんか一人で喋ってる！？)」


物陰から顔をださずとも聞こえる彼、デュエルアカデミでいろんな意味の有名人、遊城十代くんの声にぶるぶる震えそうな身体を必死に我慢しながら決して音を出すまいと口元を抑える。一人で話す＝何かいる、だが私にはそれが見えないのだから、遊城くんにはやっぱり幽霊的な何かが見えていてそれは彼の近くにいるに違いない。怖い、恐ろしく怖い。しかもそんな彼が私を追って来る意味がわからない。周囲に助けを求めようにも、彼から脱兎した私はどうやら勢いで人の少ない追って校舎うらに来てしまったらしく、私と遊城くん以外には誰もいない。普段、私が彼のことが怖いとわかっているのか、呆れた顔でストッパーとなってくれる天上院さんや丸藤くんもいない。声をかけて、いや助けを求めてくればよかったとこんなにも後悔をするとは思わなかった。


「なんだよ、せっかく翔も明日香もいないから、話できると思ったのに」
「(ああいない間を狙われたんだ！！なんてこった！！)」
「っていうかなんか俺避けられてるのか？目茶苦茶必死に逃げられたし」
「(避けてます逃げましたすみませんでも怖いんです！だから早くあっちに行って！！)」
「あんなにビビられること…俺なんかしたか？」


不安げな声を出す遊城くんの独り言に申し訳ないと思いつつも、やっぱり後に続く「ハネクリボーもわかんないかー…だよなあ」なんていう声に身体が強張る。ハネクリボーは遊城くんがよく相棒といっているカードの一つだが、カードに話す割には話が成り立っているように思える。彼が電波ならそれはそれでよかったが、微妙に離れた位置でもぞわりとするんだから、カードの名前に称された「何か」がそこにいるのは最早確実だ。
…やっぱり無理だ。不気味だ。怖い。遊城くんは悪くないとわかっていても、私はビビりだから得体のしれないものはそれだけで怖い。そんな遊城くんが私を追って来る理由がわからない、それが更に恐怖を増やしていた。


「(このままどこかにいってくれないかな…)」


そう震えながら願っていたそのとき、ぞわりと強い寒気が襲い、顔の真横に姿の見えない何かがいるのを感じる。思わず悲鳴を上げそうになるのを堪えたが次の瞬間聞こえてきたのは、一番恐れていた人の声だった、


「ハネクリボーナイス！そんなとこにいたのかよ、みよじ！」
「ヒッ！？」


遊城くんが明るい声でこちらに顔を出してきて、寒気も相俟って思わず離れようとするが、隠れていた場所が悪かった。校舎裏の建物の角っこで、死角にもなりうるここだが真正面から来られると逃げ場がない。遊城くんはいつものように笑っているが、追い詰められた感満載で恐怖しか感じない。寒気も先ほどから酷くそれが更に悪化させている。涙を零さないようにするだけで限界だった。


「う、うう」
「え、ちょ、泣くなよ！俺なんかしたか！？」
「うえええ」
「わあああ、追ったのは悪かったから！でもお前に俺のハネクリボーとか他の精霊たちも懐いてるから仲良くなりたかっただけなんだって！本当に！」


遊城くんは何やら必死に目茶苦茶重要そうなことを言ってる気がするが、寒気やらなんやらでパニックに襲われた私の頭では何が何だか理解できない。懐くとか、精霊とか、訳がわからない。


「訳わかんないぃぃ」
「だから泣くなって、俺が明日香に怒られるから！あっそうだデュエルしようぜデュエル！きっと楽しいぜ！」
「うええええ誰か助けてえええ」
「だあああああ助けて欲しいのは俺だよ！！」


我慢の糸が切れボロボロ泣きだしてしまった私の声と宥めようとしてくれるが正直逆効果な遊城くんの焦った声を聞き付け天上院さんたちが助けてくれるまで、あと十数分。
(天上院さんに怒られ責められ)ボロボロになった遊城くんにカードの精霊の存在を教えられるまで、あと数十分。
それらに懐かれているという爆弾を投下しながら、私と仲良くしようぜなどという遊城くんが、トラウマになるまで、あと――。





ヒーローはトラウマ製造機





(あ、なまえ)
(うわああああん天上院さああああん)
(おい、だから逃げんなって！仕方ねえ、いけハネクリボー！！)
((クリクリ〜！))
(いやあああああ)

(…なんで逃げられるとわかりながら追いかけるのかしら、十代は)
(あはは、多分アニキも悪気はないんだよ…ただ好意が全く逆の効果になっちゃうだけで)
(小学生か)

(デジモン/光子郎)


フラグが回収されたので仕方なく
行き当たりばったりこええ…






「目の前に最新型のパソコンがあります」
「…いきなりなんですか、なまえさん」
「いいから黙って聞く」


遊びに来たと思ったらなんの脈絡もない唐突な切り出しに呆れていうが、躊躇もなくずかずか異性の部屋に入ってきた彼女は真顔のそれを崩さない。寧ろ珍しく真面目な顔をして押してきており、光子郎は仕方なくパソコンに向かっていた身体を離し部屋のど真ん中で正座をするなまえを正面から見る。


「それで…ええとなんでしたっけ」
「今、光子郎くんの目の前に最新型のパソコンがあります」
「ああ、そうでした。……それで？」
「触りますか、触りませんか」
「はあ……？」


意味がわからない。相変わらずのその真顔は崩れず、だが珍しく真面目なようなので光子郎は呆れながらも仕方なく真面目に考えてみる。
ちなみに今まで触っていたパソコンは光子郎カスタマイズの少し古い型であり、なまえがいってるのは最新型。きっとこれよりスペックが高く、今まで以上に活用できるのだろう。きっと目を輝かせて触って調べまくるに違いない。自分のことながらネットジャンキーっぷりを理解している光子郎は、迷わずいう。


「触っていいのであれば、触ります。ついでにスペックも確認できて自分好みに改造なんてできると嬉しいです」
「…そう」
「……あの、なまえさん。一体何を」
「じゃあ、テントモンが目の前に出てきたらどうしますか」
「……よくわからないけど、いきなり現実世界に来たらビックリします」
「触りますか、触りませんか」
「……そりゃあ、再会するのは嬉しいですから触りますし。何よりテントモンから飛んできそうですけど」


意味が、さっぱり、わからない。
質問の意味もさることながら、だんだん真顔だったなまえの眉が歪んでいくことも不思議でならない。光子郎も呆れながらだが真面目に答えているのにこれはどうしたことか。昔から、出会ったときからなまえはそうだった。どんなに知識があって知欲があっても、なまえのことを全て理解できたと思えたことは、きっと今までありはしない。太一らも突拍子のないことをするが、なまえはそれ以上だ。そしてわからないところで不機嫌になるものだから、たまったものではない。
だが、そんななまえのことだからこそ、光子郎は一つ一つ知りたいと思っている。勿論、無意識によるものだったが。今もただ、なまえがこうなった理由を回転の早いそれでただひたすら困りながらも考えている。
せめて、不機嫌になることだけは回避できないだろうか。そう光子郎が仕方なく話を切り出しかけたとき、なまえは相変わらずの真面目な顔で、先程よりも緊張した様子で、言葉を紡いだ。


「じゃあ……みょうじなまえが目の前に出てきたら、どうしますか」
「―――は？」

「――さ、触りますか。触りませんか」


何を、といいかけた光子郎の視界に入ったなまえは、真顔が完全に崩壊し、寧ろ緊張しきっているそんな表情で。更にいうといつの間にか顔が赤くなっていたりして。


「――っ！！」


答えが、なまえのことがわかった、その前に、光子郎は自分の顔も、彼女のそれが伝染してしまったことに気付いてしまった。





Do You Touch Me ？





なあにこれえ…(久々に以下略)

(TOS/ゼロス)

特に何も考えずにかいた嫁さんリクのブツ
私はゼロスに何か勘違いをしている







美人で強くて権威があって、周りにはいっつも綺麗なドレスを着飾った貴族の女の人がいて、軽薄でお調子者で―――それでもどこか芯の脆い、そんな弱い人がいる。

最初の方だけ知ってればよかった。そうすれば私はこんなにも毎日毎日あの暁色を目で追わなくて済むのだから。
気付かなければよかった。だってたまに影を落とす彼の瞳には私なんか映りっこないんだから。
気付きたくなかった。無理矢理笑顔を作る姿に、心の奥で感じた、その愛しさを。




「はあ…」
「ん？ため息なんてらしくないんじゃねぇの、なまえちゃんよぉ。困ったことがあるなら俺様相談に乗っちゃうぜ〜」
「……ゼロス」
「相談料は勿論、ちゅー一回でどうよ！」
「死にさらせアホ神子」


いつもの調子で身体をくねくねさせながら「なまえちゃんってば辛辣！酷い！」なんていう姿には普通であれば呆れと苛立ちしか立たないはずなのに、それでも本当に笑ってる様子に安心している自分がいる。もう重症だ。出会ったころであれば、腐った林檎を見るような目で見るのが当たり前だったのに、なんてこった。これがフィルターってやつなのか。
明らかに異常をきたしている脳内に愕然とし、思わず頭を抱える。口からは潰れた蛙の鳴き声みたいなものが勝手に出てきて、くねくねしていたはずのゼロスが「えっマジ悩み？」と真顔になったのが声を聞くだけでわかった。ああきっと珍しいかっこいい顔してるんだろうな。見たいけど直視したら沸騰しそうだからなんとか堪えて、とにかくゼロスをどっかにやってしまおうとぽつぽつ声を出す。

「……なんでもない」


出てきた声は女の子らしくもない低くて小さな苦渋を含んだそれで、思わず言ったそばから可愛さのかけらのないそれに叫びだしそうになった。もっと、もっと可愛い声だせばよかった…！ばかだ私このばか！
ただでさえ女の子扱いはされないっていうのにと遅い後悔をして更にへこみ、体育座りをして膝と胴体の間に顔を埋め込む。生まれ変わったらコケになりたい…。こいつが好みの可愛い女の子になれるとは、到底思えなかった。


「なまえちゃーん…」
「うるさいばか」
「おーい？ちょっとマジどーしたんだよ」
「どうもしないわよばか」
「…泣くなら俺様の腕の中でお泣きよ☆」
「泣いてない！ばか！」
「ばかばかいってると可愛くなくなっちゃうぜ？」
「……どうせ可愛くないもん」


そう。私は可愛くない。こいつの取り巻きの女の子みたく綺麗な服やアクセサリーは似合わないし、スタイルもよくない。おしとやかにするよりどうしてもばたばた動き回ってついたあだ名は『猪娘』。髪の毛だってツヤツヤのふわふわじゃないし、ゼロスの髪の方がよっぽど綺麗だ。しかも、こんな悪態をつくしか自分を保ってられない。中身さえも可愛さのかけらもない。それが私。……無謀にもほどがあるよなぁ。
なにぶん事実なだけに、ぐさりと胸にささって更に気分が落ち込んでゆく。せめて、ああそうだ、コレットみたいに天真爛漫で、リフィルさんみたいに頭がよくて、しいなみたいにスタイル抜群で、プレセアみたいにおしとやかで…私も何でもいいから女の子らしさがあればよかったのにな。
ゼロスはさぞかし引いただろう。ボソボソ呟くのが聞こえたんならそのままあっちにいってくれないかなって少しばかり心臓がズクズクするのを堪えながら悪態ばかりついていると、ふと頭の上に重いものがズンッと乗せられて体制を崩しかける。わっ、と慌てて顔を上げようとすれば、余りの重さに無理だとわかる。


「な、なに！？」
「俺様、なまえがなーに悩んでんのか知らねーけどさ」
「は！？ゼロス！？」


下を向いている頭のすぐ上から聞こえてくる、いつもの低めの声にギョッとし、今ゼロスが背後から多い被さってきてかなり密着した体制であることに気付いてしまう。声が近い！背中が熱い！頭にまさか顎を乗せているのだろうか、たまにかかるぬくいそれが吐息だと気付いて、カッとなる身体が制御できず押しのけようとするが、


「ばっ、早く離れ」
「俺様を見つめてくるなまえの顔の方がよっぽど可愛いと思うんだよねー」


一瞬、本当にその一瞬、身体に力が入らなくなってしまった。



「うわお、耳真っ赤」


気付かないとでも思った？
その一言で我に返った次の瞬間。とっさに出た拳はにんまりとしていたゼロスの顔へ叩きこまれたのだった。





彼だけの可愛い子





なあにこれえ(久々に書いたのがこれで吐血)

(軌跡/遊撃士主)

相変わらずロイドでない続き




困ったときの遊撃士協会。
そんな、民間人の些細な頼みから国家からの大規模な要請まで、多少の縛りはあるけれど事件の大小関わらず立ち回れるこの組織は国を越えて大陸全土に支部が存在してる。
大陸の二大国家に挟まれるというお国柄上他国に関わる問題を起こす訳にはいかないクロスベル警察は犯罪撲滅に力をそそぎ、逆に民間人の相談に乗ることが少ないクロスベル州では遊撃士の仕事が他の支部より多いのが特徴だが、それでも遊撃士協会としてのスタンスは全く変わらない。

ユウリ、エステル、ヨシュア。三人は三人ともそれぞれ自身の正義を貫ける場所である遊撃士協会を誇りに思い、日々依頼をこなし力を高めている。それは場所が変わっても揺るぐことはない。

どんな依頼でも受け付けるカウンターに、重要度がさほど高くなければ誰でも処理できるよう依頼を公開してある掲示板。1階は民間人からも遊撃士からも開けた場所であり、2階では仕事を終えた遊撃士の休憩スペースだったり民間人の相談をじっくりきける場所だったり、やはり開放的な作りになっている。それは国も地域も違えど共通したものであり、支部転属の挨拶に訪れたギルドの雰囲気にエステルは感嘆の声を上げた。


「うわー、やっぱりギルドはどの国も変わらないわね」
「そうね、でもうちは依頼数がかなり多い方だからあなたたちが来てくれて本当に助かったわ。今からアリオスも出張だったけど人手不足はこれでバッチリね！」
「アリオスさん、相変わらず忙しそうですね…」
「君達のお父上に比べれば大したことはないさ。それに彼の愛弟子にもな」


ちらりとユウリの方に視線をよこしたアリオスだったが、エステルとヨシュアを連れて来るなり早速依頼書を一人黙々と確認していた彼女は素知らぬ顔で依頼を選別している。こちらの話は聞いていただろうに、見事なまでのスルー。受領する依頼の数が束になってきているのも気のせいじゃないだろう。ここ最近増してきた仕事の鬼っぷりにミシェルとアリオスはため息を零し、しかし何を言ってもこの頑固者は苦言を聞かないだろう。
エステルとヨシュアは、事前にミシェルから連絡を受けていたとはいえ、そんなユウリの様子に唖然とするしかない。リベールにいたころも多々個別行動をとり、丸三日間寝る間も惜しんで仕事をするという無茶をしていたものだが、これは確実に悪い方向へレベルアップしている。今日一日はエステルとヨシュアにクロスベルの市内外を案内をするといっていたが、どうみても明らかに仕事片手間といった感じだ。


「よし、これでいいか。ミシェルさんお願いします」
「あんた…今日は二人の案内が仕事だって私いったわよね？」
「ちゃんと期間が長そうなの選びましたって。依頼主に説明受けるくらいの時間はあるでしょう？」
「…」
「討伐依頼もこいつらがこの辺の魔獣のレベル確認するのに丁度いいし」
「…」
「三人いればすぐ終わるでしょ」
「…」


ひー、ふー、…とう。……。
10枚を越えたあたりからとうとうミシェルは口を閉ざし、倍以上ある紙の束に最早なにもいうことがない。依頼期限、難易度、移動時間、それにエステルとヨシュアという信頼できる二人がいるというメリット。全て計算にいれてギリギリまで可能であろうことがわかって受領しているのだから質が悪い。
エステルもあまりの依頼数に文句を言おうとしていたが、馴れるためにというユウリのいうことは一律あり、自身も早速依頼を少なからず請け負う予定だったからか口をパクパクいわせるだけでなにもいえない。ヨシュアはただただ重いため息をつくしかなかった。


「エステル、ヨシュア」
「…はい」
「すまないがユウリをよろしく頼む」
「アリオスさん…」


国外への仕事も多く、忙しさでは協会トップクラスであるＡ級遊撃士である風の剣聖。そんなアリオスに頭を抱えさせる最年少Ａ級遊撃士のユウリ。自分の力量を把握した上で無茶ばかりする同僚は、いつの間にこんなに大物になっていたのだろうか。当たり前だが、悪い意味で。


「ヨシュアー…」
「うん、わかってるよ…」


既に内容を手帳に書き込み、案内順と依頼者の場所を照らし合わせ終えていたユウリは、すぐに出発できるといわんばかりに戦術オーブメントの簡易点検を行っている。エニグマと、二人も見覚えのある前世代のものと、見たことのない三つを並べているのは何故だろうかと思いつつ、頭から鈍痛がしてつっこむ気力は朝だというのに残っていない。だが急かされていることは嫌でも理解できた。

だが、エステルと、特にヨシュアは激しく思った。このワーカホリックな問題児をほったらかしにしなくてよかった。クロスベルにきて本当によかったと。





放し飼いの賢犬





(さて、じゃあアリオスさん見送りに駅に行くわよ。あと駅で一件依頼あるから。そのあとは空港によって、ウルスラ間道ね)
(あんですってー！？初っ端そんなにあるの！？)
(どちらがついでなのだろうな)
(すみません、多分悪気はないんです…多分)
(なんだか切ないからやめてちょうだいヨシュア)




エステルを疲れさせるってなかなかないなと思ったが放浪者がいたからそんなことなかった。ただしアリオスを疲れさせるのはユウリだけだよ多分。
いつの間にこんなとんでもワーカホリックに進化したのか不思議でしょうがないけどセシル姉ちゃんの妹だったらこんなに働くのもしょうがないと思いました。ノイエス家の勝手なイメージが酷い。


ちなみにユウリは戦術オーブメント複数持ち。理由はちゃんと文章にできたらいいな。ただの願望妄想。あとエステルヨシュアが知らない戦術オーブメントってのは閃のアークスです。マスタークオーツ先取りライン増って零時のクロスベルだと脅威だと思うのだよ。オリビエいるし手に入れるのは問題ないでしょう多分。