にやけ顔の男を多少気味悪そうにﾀﾞｲﾅは見やった｡
彼の癖なのだろうか､どうにも何かを謀られている気がしてしまう｡
相手に分からない程度に息を吐き出し､冷静な頭を取り戻す｡
｢でも､貴方が属するﾐｭｽﾃﾘｵﾝは､いわば貴方が恨む現実世界を守る組織｡矛盾しているわ……まさか､内側から壊そうと考えたの｣
｢おいおい､そんな最初から俺を悪いみたいに言ってくれるな｡これでも一度は更正したんだぜ?ﾐｭｽﾃﾘｵﾝに入ったのは､俺を受け入れてくれたからさ｣
軽く頭を左右に振り､乾いた笑いと共に彼はそう述べる｡
真実かどうかは怪しいが､此処でごねても仕方がないので､先を促した｡
促された彼は､一瞬だけ顔から表情を削ぎ落とした｡
｢だが､そんなものは俺の気持ちを誤魔化したにすぎない……どれだけ仕事をこなしても､現実世界への恨みは消えず､増幅する一方だった｡だから､悪魔に手を貸した……それだけだ｡俺らしいだろう?｣
あっさりとそう告げ再び口の両端を持ち上げると､神父はﾀﾞｲﾅの反応を待つように目を細めた｡
金髪の彼女は依然腕を組んだまま､ただじっと彼を見返した｡
男の回答を､吟味しているのかもしれない｡
やがて､すいっとﾀﾞｲﾅは視線をｹｰｽの中へ落とした｡
｢……過去の裏切った人たちも､そうだったのかしらね｣
｢まさに俺の目の前にその人がいると思うがな?ま､裏切り者を裏切ったお前は､ある意味尊敬するよ｣
一際､ｴﾄﾞの下卑た笑みが深く刻まれた｡
その時ﾀﾞｲﾅは､何故彼が笑っていたのかの理由に思い至った｡
実はﾀﾞｲﾅがした質問は､彼女がかつてしてきたことを､確認しているようなものである｡
少し前まで同じ立場だったのに何を今更聞いているのだと､彼は嘲笑っているのだ｡
だが今のﾀﾞｲﾅは､そんな負の感情を現実世界に向けることはない｡
｢……私には､もう分からないわ｣
｢ははっ､いい子ちゃんの皮を被ったって､お前の過去は消えやしないぜ?……まぁいい､さ､早く俺にくれよ｣
こんこんとｹｰｽを叩き､中に納まるものを要求する｡
分かってる､と言いおいてから､ﾀﾞｲﾅはﾎﾟｹｯﾄから指輪を出した｡
ｱﾝｿﾆｰと同じその指輪を､ｶﾞﾗｽｹｰｽの下方の窪みへ押し込んだ｡
音もなくｹｰｽが開き､中身を外界へ晒す｡
古びた冊子が､ﾀﾞｲﾅの白い両手により持ち上げられて──
｢見損なったっすよ､ﾀﾞｲﾅさん!｣
突然､目が痛くなる量の光が暗闇に差し込んだ｡
隅々まで差し込む強烈な光に目を細めながら､ﾀﾞｲﾅはその声の主に問いかけた｡
｢ﾔｽ……どうして此処に?｣
｢ｱｷさんから､怪しい奴がいるから気を付けろって連絡もらったからっすよ｣
｢ｱｷ……?ああ､もしかしてあの殺したﾋﾟﾝｸ頭の奴のことか?｣
警戒したようにﾀﾞｲﾅの背後から様子を窺っていた神父は､聞いた覚えのある名に反応した｡
語調から､ｴﾄﾞが笑っているのが分かる｡
そんな男に対して長身の彼は､たった今出た不謹慎な単語に､表情を固まらせた｡
｢殺したんすか､あんたが……｣
｢おいおい､直接手を出したのはこっちの裏切り者の方だ｡俺じゃねぇぜ?｣
いつもは柔和な角度に保たれているﾔｽの目が､そんなものなかったかのように鋭くなっている｡
そんな目が､薄い金髪の吸血鬼に向けられた｡
｢成る程……そういうことっすか…｣
ﾀﾞｲﾅの体を貫くように睨み､何やら納得したのか唸るような声で呟いた｡
それから､彼女の両手に乗るそれに視線が移る｡
その行為そのものが悪であるかのように､彼の黒い瞳に憎悪が色濃く宿る｡
｢とにかく､それをそこから出さないで下さいっす｣
｢出したらどうするってんだ､兄ちゃん?｣
｢!!ｴﾄﾞっ!｣
ﾀﾞｲﾅの手から冊子を取り上げ､神父は挑発するように､のっぽの彼に笑いかけた｡
非難するようにﾀﾞｲﾅが名を呼んだが､彼に従うつもりはなかった｡
これが手に入りさえすれば､もう後はどうだって構わないのだ｡
さっさと此処から抜け出したいが､丁度いいお遊びの相手が現れた｡
少しくらい､遊んでもいいはずだ｡
｢なら､実力行使するだけっす｣
ﾔｽの手が腰に差したそれに伸びたのを見て､ｴﾄﾞはにんまり笑顔を深めた｡
