ﾏﾙｺｽは決して気を違えた訳ではないし､何も考えずに言った訳でもない｡
真面目に､一人の悪魔貴族の長として､Ｊに交渉しているのだ｡
何が彼を突き動かしたのだろう──同族だからか､憐れみからか｡
吸血鬼は暫しそのまま見つめていたが､やがて大きな溜息を吐き出した｡
それをどう受け止めたのか､ﾏﾙｺｽは不安そうに表情を強ばらせた｡
が､それが杞憂であったというのは､Ｊがいきなりそのﾅｲﾌを抜き去ったことで分かった｡
｢いいかい､坊ちゃん｡何かあったら､今度は迷わずこいつの頭を真っ二つにするからね｣
｢！…分かりました｣
ぶっきらぼうに彼は告げると､少しだけ後ずさった｡
ﾏﾙｺｽは頭を下げると､未だに手から発する痛みが引かないであろう悪魔の側へ跪いた｡
ふわりと空気が動いたことに気付き､悪魔は寝転んだまま少年へ顔だけを向けた｡
警戒するように､厳しい眼差しがﾏﾙｺｽに突き刺さるが､それをしっかり受け止めて､少年は口を開いた｡
｢僕は､ﾏﾙｺｽ･ﾙｼﾌｫｰﾄﾞ｡第七区の現当主です｣
｢……七区の当主､だと?｣
声に､僅かに驚きの色が混ざった｡
当然だろう､他区の一般的な悪魔ならばともかく､貴族のそれも当主がこんな場にいるなど､誰も考えつかない｡
悪魔は､しかし眉間に彫像とも思える程の深い皺を刻み､益々厳格そうな表情になった｡
｢貴殿の先代は､ｶｻﾙｽ殿だったか｣
｢父をご存知ですか｣
｢無論､存じている｡先のことは､大変残念であった｣
しかし､と悪魔は続ける｡
｢あれを契機に､我々は益々ﾐｭｽﾃﾘｵﾝを倒すべく思いを強くしたものだ｣
｢そ……それは､どういう意味ですか｣
｢ｶｻﾙｽ殿は我々と違い現状維持を訴え続けたが､結果は貴殿も知っての通りだ｡即ち､ﾐｭｽﾃﾘｵﾝとこれ以上の共存は不可能であり､我々革命派こそが今求められている｡それを全区に知らしめるためのよい機会になったというわけだ｣
｢貴方は……いいえ､貴方がた革命派は､我が父の死をそのように捉えていらっしゃるのですか!｣
隣でその応酬を静観していたＪは､いきなりﾏﾙｺｽが大声で怒鳴ったことに驚いた｡
見た目はいかにも弱々しいのに､この反撃は意外だったのだ｡
だが､至極真っ当な反論だろう｡
誰だって､自分の身内をそんな望んでもいないことの契機とされて､怒らないはずがない｡
ﾏﾙｺｽは固く握った拳を震わせながら､舌鋒鋭く悪魔へ言葉を叩き付ける｡
｢我が父ｶｻﾙｽがあのような粛正を受けたからこそ､平和的な解決を模索すべきと思わなかったのですか!｣
｢笑止千万!生温いお考えであられるな､現当主殿は｡粛正を受けたからこそ､ﾐｭｽﾃﾘｵﾝとの共存は不可能だと証明されたのだ｡だから､我々は真の支配者としてその王座を奪還せねばならぬのだ｣
｢いいえ､違います｡力を持って刃向かえば､必ず力によって滅ぼされます｡貴方だって､本当は分かっていらっしゃるはずです!｣
｢分かっているとも｡だが､この五百年､ﾐｭｽﾃﾘｵﾝは虚仮威しの聖裁ばかりだ｡その間に､我々はただ指をくわえて見ていたわけではない｡十六区の英霊たちは､二十年前に何をした?彼らは命を賭して我々に､展望を示したのだ｣
二十年前と言われ､Ｊもその頃を思い出す｡
十六区の反乱は､近年の精神世界においては重大な事件だった｡
だが､ﾐｭｽﾃﾘｵﾝ側にとってだけではなく､『儀式屋』にとってもそうだったのである｡
そしてそれは､今日まで続いており､未だに解決には至っていない｡
もう一度､二十年前同様の事件が起こるようであれば､一気に解決の道は閉ざされ､代わりに崩壊への道を突き進むしかなくなるのだ｡
だから､食い止めるために､何としても悪魔に秘密を話してもらわねばならない｡
｢展望?あの反乱のせいで､我々の自由は益々奪われたではありませんか｡いったい何処に､明るい未来が見えたというのですか｣
｢現状維持しか頭にない貴殿らには､わかるまい｡最早恐れるべきものがない我々は､突き進むのみだ!｣
｢っ!?｣
それは､一瞬の出来事だった｡
悪魔が跳ね起きﾏﾙｺｽに手をかけようとしたのを､後方で見守っていたＪが即座に反応して､持っていたﾅｲﾌをその額に投擲したのである｡
