今夜、仮面舞踏会で待ってるよ

朝から、助けてのラインが来た

エマージェンシー、緊急事態発生か？

理由は、なんであれ

お店を救わなければ！！！！




とりあえず、制服の上 引っ掴んで
チャリで10分 爆走




私
「おはようございます！」

ふとしくん
「おはようございます？
あれ？今日 猫柳さんが立ち上げだっけ？」

私
「ふかみん、お寝坊したみたいなので
私が立ち上げします」





お店のオープン時間
11時が まもなく 訪れずが
ふかみん来ず





私
「あれ？おかしいな、ふかみん
11時に来てねって言うたんやけど
まだ寝てんのかな？」

ふとしくん
「んー？どうなんでしょうか」

私
「私、今日 立ち上げだけやと
勝手に思ってたから
サロンとバンダナ
持ってきてない（笑）」

ふとしくん
「更衣室の誰のんか分からんの
借りてたらいいんちゃいます？」

私
「そうさせていただこうかな」



ふとしくんと、制服の話しながら
ふかみんの心配してるところに
八鳥さん登場




八鳥さん
「ん？猫柳？なんでやねん（笑）」

私
「こっちが、なんでやねんですよ（笑）」

八鳥さん
「今日、ふかみん 休みか？」

私
「いや、遅刻って8:30に連絡あって
11時には 間に合うかな？思ってたんですが
今も来てないという状況です」

八鳥さん
「電話して叩き起こせ」

私
「あ、、、はい」



言われた通り、ふかみんに電話するが
留守番に繋がった



私
「んー？留守番っすね
まだ寝てるんでしょうか」

八鳥さん
「お前は、甘すぎるねん
危機感与えろ」

私
「もし、来なかったら
私 このまま入りますよ
特に大事な用事は、今日ないので」

八鳥さん
「お前が それでいいなら
俺は なんも言わん」



営業中、ふかみんから
八鳥さんの携帯に着信アリ




八鳥さん
「ちょ、俺 今 電話出れやんから
お前 かけ直して」


ふかみんにかけ直す

私
「あ、今起きたー？」

ふかみん
「ごめんなさい」

私
「何時くらいにお店来れるかな？
来たら私と交代して欲しいんやけど」

ふかみん
「13時頃」

私
「わかった、待ってるねー」


電話切る



私
「ふかみん、13時頃に来ますとのことです」

八鳥さん
「三度寝くらいしてもーたんかな？
なんで13時なん？」

私
「わかりません」

八鳥さん
「理由聞いてないん？」

私
「聞きませんでした」


理由は、ちゃんと聞くのが
掟？だったのか

理由は不明瞭
13時までは 来れやんとのこと

なにか13時まで
外せない用事が出来たのかと
勝手に思い込んだ

真実は どうであれ
私は、自分に都合のいい嘘を信じたい



八鳥さん
「もう13時過ぎたけど
あいつは来るんか？」

私
「わかりません」

八鳥さん
「もっかい電話しろ」






ストーカー並に、電話をかける私



私
「こっち向かってきてくれてるやんな？」

ふかみん
「うん、もう着く」

私
「了解」





私
「こっち向かってきてくれてるみたいです」

八鳥さん
「みたいって、なんな？」

私
「いえ、こっちに向かってます」

八鳥さん
「お前 今日休みなんやから
やる事終わってんねやったら
もう上がれよー」

私
「かしこまりました」



ちょっとだけ、ほんのちょっとだけ
八鳥さんの機嫌が悪い


私
「お疲れ様でしたー」

八鳥さん
「今日は、ありがとーなー」




その後、ふとしくんから
ありがとうのライン来て
ふかみんがお店に来たか
尋ねてみると
来たよって返事があって
ほっとした


よかった、死んでなくて

なにか、また私が知らぬうちに
無意識で傷つけてしまったのかと
思っちゃったよ


とりあえず
今日を生きててくれて
ありがとうって感じです（笑）

本日、珍しく平日オフの日

女子力高めの可愛い彼と再開




つがちゃん
「あれ？猫柳じゃん？」

私
「お！つがちゃん」

つがちゃん
「なにしてんの？」

私
「見ての通り、買い物」

つがちゃん
「松任谷由実、買うの？」

私
「勝手に覗くなー！」

つがちゃん
「ごめん、ごめん
僕も 松任谷由実、好きやで
まだ ピアノの弾いてるん？」

私
「完全に趣味の領域ですけどね
つがちゃんは？
バンドまだやってるの？」

つがちゃん
「今は、活動中止してるけど
またやる予定だよ」

私
「そっか、、、って
9月で 26才なったんだよね！
おめでとう！」

つがちゃん
「え、なんで そこ覚えてるん？
めっちゃ怖いんやけど
やっぱり僕のストーカーなんかな？」

私
「なんでやろ？
たぶん、美容師さんと誕生日
同じだから、、、かな（笑）」

つがちゃん
「なるほど（笑）
イコールで繋がってるわけですね
昼飯 食べた？」

私
「まだ食べてないよ」

つがちゃん
「お腹すいてない？」

私
「すいてる」

つがちゃん
「よし！猫柳のラーメン屋いこ！」

私
「今日、ちょっと前に
問題起こした子働いてるから
超絶 行きたくないんだけど」

つがちゃん
「猫柳の奢りやでー？よろしく！」




という流れで、私の働くラーメン屋に




とっぽ
「2名様ご来店です、、、
あ、猫柳さんじゃないですかー
びっくりしたー」

私
「どうも」

とっぽ
「今日、ふかみんさん居てますよ？
大丈夫ですか？」

私
「大丈夫じゃないだろーね」





とりあえず、着席




私
「つがちゃん、何食べる？」

つがちゃん
「えー、どれも美味しそうだなあ」

私
「おめめキラキラ、女子より女子かて」

つがちゃん
「じゃあ、これにする」

私
「かしこまりました」





ラーメン食べ始める
ふかみん、気づいた模様だが
本日は、ラッキーなことに厨房なので
こちらに被害なし




つがちゃん
「お腹いっぱいなったー」

私
「私も」

つがちゃん
「じゃあ、この後 ホテル行こ」

私
「おい（笑）何言ってんのさ」

つがちゃん
「じゃあ、カラオケ」

私
「何故、密室へ行こうとする（笑）」

つがちゃん
「久々に、猫柳の歌聞きたい」

私
「んー、私も つがちゃんの歌
久々に聞きたいかも」

つがちゃん
「じゃあ、カラオケ行こうよ？」

私
「わかった」





お会計を済まして、カラオケ屋へ






私
「カラオケ久々ー
つがちゃんと言えば、RADWIMPS！」

つがちゃん
「猫柳と言えば、椎名林檎！」

私
「え、覚えてるんや びっくり！」

つがちゃん
「聞き込んでたもんなー」

私
「あれ、歌ってよ
文化祭の時 歌ってたやつ」

つがちゃん
「いいんですか？」

私
「そうそう！」

つがちゃん
「じゃあ、一番 僕が歌うから
二番 猫柳が歌って？
で、ラスサビ 僕担当で」

私
「わー、この感じ
めっちゃ懐かしいやり取り！」

つがちゃん
「僕らカラオケ好きで
放課後よく行ってたもんね」

私
「そうそう！それで、よく
一曲歌うのにパート分けしてた！」




曲始まる、そして歌う




私
「やばい、めっちゃ気持ちいい！！」

私、妙なテンションになる



つがちゃん
「同じく！めっちゃ気持ちいい！！
また猫柳とやり合いたいな！」

つがちゃんも、妙なテンションになる




つがちゃん
「当時でRADWIMPS聞く人
ほんとに少なかったから
僕は猫柳だけが、友達やった」

私
「いやいや、そんなことはないやろ
ちゃんと友達 他におったやん（笑）」

つがちゃん
「そんなことがあるんだなー（笑）
RADWIMPSメドレーしよや
あれ交代で歌っていくやつ
わからんのは言うてくれたら
僕が全部歌うし」

私
「いいねー！それやろう！」





カラオケで3時間くらい二人で熱唱
喉潰すオチ







つがちゃん
「今日は、僕の休みに
拉致されてくれて ありがとう！」

私
「拉致って（笑）」

つがちゃん
「また遊ぶ機会があれば
今度は、僕に初ラブホ体験させてや」

私
「なんな、その企画（笑）嫌だよ」

つがちゃん
「腕枕くらいしてやるやん」

私
「もやしっ子が（笑）」

つがちゃん
「けどなー、僕 真面目にラブホ
行ってみたいねん」

私
「彼女できたら、拉致してけ」

つがちゃん
「猫柳とだったら、なんもなさそうやん」

私
「ないよ、添い寝したって
腕枕してくれたって、100ないわ（笑）」

つがちゃん
「んー、それは それで
ショックなんだけどなー（笑）
けど、僕と猫柳は
クリーンな関係だからね
やっぱり なんもなくていい！」

私
「私も、つがちゃんとは
クリーンな関係でいたいよ」






駅に向かって歩いている
つがちゃんの足が止まった





私
「ん？ つがちゃん？ どしたの？」

つがちゃん
「な、七年前
僕の家来てくれた時の記憶は、覚えてる？」

私
「七年前、、、あー！
そういや 泊まりに行ったね！」



それは、忘れようとしてた
苦い思い出だ

忘れたフリをすることも出来たのに
私は、それをしなかった

七年前に、私と つがちゃんは
未遂に終わっている




つがちゃん
「僕はね、あの時 すごく勇気を出したんだ」

私
「勇気の出し方、間違ってたよ」

つがちゃん
「だけど、あの時 僕は
猫柳に拒絶されたから
今日 この瞬間があるのかな」

私
「私が拒絶しても、受諾しても
今日 この瞬間は 訪れたはずだよ」

つがちゃん
「七年前は、怖くて聞けなかったんだけど
どうして僕は だめだったの？」

私
「そんなことに答えたって意味が無いよ
もう既に時効だってば」

つがちゃん
「教えてくれないかな」

私
「純粋に、つがちゃんとは
クリーンな関係で居たかったんだよ」

つがちゃん
「そっか、スッキリした
なんかね、今 すごくいい歌詞浮かんだ」

私
「うん、いい曲書いてね
そんで、またライブ呼んでよ
私は つがちゃんが引くギターが
最強だと今も思ってるよ
技術なくたって
つがちゃんの歌詞とメロディーは
私の好きがいっぱい詰まってるから」

つがちゃん
「僕もそろそろ、夢から醒めないとね
週4のバイト 頑張って増やそうかなー」

私
「つがちゃん、週4以上働いたら
昔っから 体調壊しがちだから
やめときなよ（笑）」

八鳥さん
「おうおうおう
詳しく話聞こうやないかー」

私
「え？なんですか？」

八鳥さん
「ふかみんとの関係や！
昨日 お店で 婚約してる発言して
スタッフ一同、大パニックや」

私
「ええーーー！！！！！
それ、なんか やばいやつですやん」

八鳥さん
「で、実際に そうなんか？」

私
「彼、本気やったんですか？」

羽鳥さん
「しらん」

私
「たしかに、何回か
プロポーズみたいなこと
受けたりしましたけど
本気にしてなかったです
冗談やと思ってて
昨日、みんなに公言しよう
と 提案がありまして
なんのメリットあんねん
誰得やねんって言うて
しつこかったので
じゃあ、もう好きにせーや
って言うたんですよ、、、」

八鳥さん
「なるほど」

私
「そんな出会って数ヶ月ですよ？
本気にしますか？
結構、初期の頃から言われてて
この子は こーいうこと
すぐに言う子なんかな？
と思って あしらってました
ほんまに好きやねんやったら
家探してよーとか言うたこともあったけど
結局、家なんて探す素振りも見せなかったし
そーいう会話を楽しんでるだけなのかと」

八鳥さん
「お前、結構ひどいことしてんぞ（笑）」

私
「そうですよね
今まで本気だと思ってなくて
本気のやつだったんですね
あの言葉全て」



彼の言っていた、あの言葉たちが
全て真実だと思った瞬間
ものすごく 罪悪感に苛まれた
私は、軽率な発言が多すぎたと



八鳥さん
「とりあえず、ふかみんに謝ってこい」

私
「あ、はい、、、
なんか すみません」








電話かけるの、久々に緊張する
うわー、めっちゃ嫌だな

今、ふかみん 何考えてるんだろ

周りのみんなは それ言った時
どんな反応をしたのだろう
八鳥さん、パニックになった
って言うてたから
わちゃわちゃてなったんかな

気になる、どんな反応だったのか
気になるから、よし電話して聞いてみよう







私
「あ、ごめん」

私の第一声は、これで合っているのか
間違っているのか、分からない
なんて言うのが ここは正解なんだ
誰か教えてくれと思った




ふかみん
「猫柳さん、ひどいっすよ
僕、職場で泣きそうになっちゃいましたよ」

ふーっと、息を吐く音が聞こえた



私
「ごめんなさい」

ふかみん
「何に対して謝ってるんですか？
猫柳さん、それしか言えやんのですか？」



たぶん、ちょっと怒ってる？
悲しんでいるのかな？



私
「あの、、、好きとか結婚しようとか
言うてくれてたの、本気だったんだね
知らなかったよ」

ふかみん
「全部 本気でしたよ
本気だって最初から
言うてたじゃないですか
猫柳さんの耳は
飾りじゃないでしょ
使えないですねー、ほんと」



やばい、めっちゃ 今日 強気やん
こんな ふかみんに 未だかつて
遭遇したことがない
私の脳内がビリビリ痺れて
対処法を考えるんだけど
何にもいいのが浮かばなくて


ふかみん
「周りに公言した時の話
聞いてくれますか？」

私
「はい」

ふかみん
「みんなに笑われましたよ
何言ってんのーとか
猫柳さんが ふかみんと
婚約するわけないやんて
軽く 中二病扱いされましたよ
僕は、格好をつけて言ったのに
全然 格好つかなかったんですよ
めちゃくちゃ格好悪いじゃないですか
猫柳さんのせいですよ
どうしてくれるんですか？
僕もうお店へ行きたくないのですが」

私
「ほんとに、ごめん
だって、私も君も いつもへらへらしてるし
そういう会話を、ただただ
楽しんでるだけなのかと
私にとっては、夢のような話でした
毎日 生きるのつらいけど
その会話する時は、少しだけ希望が持てました
周りに ふかみんさんとは
どーなんですか？って、聞かれても
また冗談言ってるだけでしょ？って言ってた」

ふかみん
「夢とか、希望とか 全部叶えてあげますから
黙って僕に付いてきて下さいよ
来月 家 見に行って、電撃結婚しますよ
なので、また予定空けて下さいね」

私
「え、それは急すぎる！
こっちもいろいろあるんだよ」

ふかみん
「出たー、猫柳さんの いろいろ発言（笑）
ほんま 口癖っすよね、いろいろって」

私
「詳しく説明するのが
めんどくさいなって思うだけ
だから、いろいろを多用する」

ふかみん
「みんなの前で 今度は猫柳さんが
責任取って、公言して下さい
それで、今までのこと
全部チャラにしてあげますよ」

私
「う、うん」

ふかみん
「だって、猫柳さん
僕のこと ちゃんと好きじゃないですか
僕は、分かりますよ」

私
「私は、まだ分からないし
君を完全に信用しきれていない」

ふかみん
「猫柳さん、好きですよ」

私
「ありがとう」

ふかみん
「好きは？」

私
「はい、好きです」

ふかみん
「これで、僕らも
公認ラブラブカップルですね！」

私
「ははは、そうなのかな」

ふかみん
「楽しみにしてますよ
次にお店で一緒に働くの」

私
「どうして、君は 私を好きになったの？」

ふかみん
「猫柳さんじゃないと
僕はダメなんです
僕は猫柳さん以外の人なんて
考えられないんです」

私
「そんな結婚したいと思う
決定打なんてありましたか？
私は、正直ないです」

ふかみん
「今は、言えないです
今度 会った時には
言えるようにしておきますね」

私
「論理的より、感覚的なのかな」

ふかみん
「違いますよ、僕は 論理的です」