ナンバー06

「ねぇ　バッキー　君が僕のことを好きだって聞いたんだけど　本当？」


クラブハウスの廊下で王子ことジーノとすれ違ったので、「ウスッ」と挨拶をした椿に、王子はチラリと椿を見た後　少し考えてからそう言った。


背中半分に投げかけられた言葉に椿のカラダが固まる。


「…えっ　あ　あの…その…それ…どういう意味っスか…？…」


どうしていいかわからなくて、椿は王子にしどろもどろに尋ねた。


王子は、そんな椿を涼しい顔で一瞥すると、腕を組む。


「ふむ…余り頭の良い方じゃないとは思っていたけど、ここまで頭が良くないとは思っていなかったな　バッキー　僕をあまり失望させないでくれ。君が僕のことを好きだと言うのは本当かな、と質問したんだ」


好き…好きって　なんだろう


もちろん王子のことはスゴイと思ってるし…尊敬みたいなもの　してるけど…それって好きと呼ぶのだろうか


「あの…俺っ　王子のことはとても信じているというか…いっつもすごいボールくれて…　それに、皆に好かれてて…　あの、その…俺　王子みたいになれたらって思うっス…！」


言いたい事が少しだけだけど、言えた。


椿は胸に広がる達成感みたいなものに顔をほころばせる。


すると、王子はふっ、と微笑んだ。


「…僕の質問の答えには何一つなっていないけど、いいよ　バッキー。今日はこれで勘弁してあげよう。次までにもう少し美しい愛の言葉を考えておくこと」


そう言い残すと、ヒラリと手を振りながら　いつものあの、優雅な足取りでその場を後にする。


椿は思わず「…しゃっす！」とお辞儀をしていた。


「次までに、"美しい愛の言葉"考えておきまっス！」



何かがおかしいことに椿が気づくのは　この一時間後だった。







「世良さん、愛の言葉ってなんスかね？」


「ハァ！？お前、王子に騙されてんぞ…」



おわる。