**夏ノ音

天界に帰還して、早々に解散したセリアとジャミル。

(いつもより早い解散に、多少の不服を言われたが、『リオンの魔法の副作用で早く休みたい』云々と言い半強制的に解散したのだ)


『ふわぁ…。ここが天界なのね…』

気を抜いたのか、思わず声に出してしまう。

『言われなければ、下界とたいして変わらないでしょう？』

『そう、ね。街並みの往来など、城下町と変わらない様な…。もっとこう、優美なイメージがあったわ…』

『ははは。そうでしょう。でも、まぁこんなもんですよ。

それより、身分をバラさぬよう、言動にはお気をつけあそばせを。
今宵の入浴時まではフォロー致しますが、極力、気を引き締めていて下さい』

『え、ええ。そうね。ごめんなさい』


これから帰宅してからの過ごし方を話し合ってると、背後から軽やかな足音が響いてきた。


『しまった！』

『え？』

足音を見ずとも、正体を察する。
注意を促す間も無く、『おかえりなさーい！』と愛らしい声と共に後ろから抱きつかれた。

『きゃあ！』

『こら！ラケディア！』

『えへへ、ごめんなさい…？』


セリアに勢い良く抱き付き(タックルとも言う)、聞き慣れない悲鳴に違和感を感じている。

(しまった…！)

ジャミルに気を付ける様、言われたばかりでの有り様だ。
サー…っと血の気が引く。

『ラケディア。街中での抱き付きは止めろって前から言ってるだろ？

今日のアリルは大変なんだから、お前に構ってられないんだよ』

『何かあったの？』

『えっと、その…』


『リオンの魔法からセリア陛下を庇った上に、成り行きの罰ゲームで、今日は女言葉を使わなきゃ行けないんだよ。オレは見張りだ』

『そうなの？』

『そう、そうなの！もう大変なのよねー！』

咄嗟のアドリブに感謝しながら、やや大袈裟に頷く。

(それにしても…)


チラリとラケディアを見る。
アリルの妹が、ラケディアと言う名の事は聞いていた。
そして、その子がジャミルの妻と言う事も知っている。


(絵に描いた様な美少女…！)

小さな顔に大きな瞳。
長い睫毛に、赤い唇。
ふわふわの髪の毛。
細い手足。

何を取っても愛らしい。

天使の様な可愛らしさだ。


『かわいい…』


思わず溢した一言に、ラケディアはパァッと顔を明るくした。


『ほんと！？嬉しい！お兄ちゃん大好きー！』

『うわっ！』

『だから、やめろって…。とにかく、コイツを家に届けてから帰るから、お前は先に帰れ』

『ええー！一緒に帰るぅ！』

ぶーぶーと口を尖らせているだけで可愛い。


『ラ、ラケディア。また今度、一緒に遊ぼう？ね？』

『はーい。お兄ちゃんがそう言うなら…。早く元に戻ってね？ジャミル、また後でね？』


ヒラヒラと手を振ると、先程と同じように軽やかな足音で帰って行った。


『不味いな…』

(え…？)

ボソリと呟いた、ジャミルの顔を垣間見たが、真意を測れずも何処と無く険しかった。