日々萌精進

真夜中、カタリと鳴った小さな音に目が覚める。部屋の窓が開いたのだろう。ざらりと衣擦れの音も小さく聞こえる。人の気配に侵入者である事を察知して、意識はすぐにクリアになる。私の寝室は二階。明確な意図を持たねば、間違えて侵入するには難しい位置だ。

窓がそっと閉められる音に紛れて、枕の下に手を入れて発火布をはめる。既に侵入者の正体に目星は付いているが、何が起こるかはわからない。用心に越したことは無い。

万が一の事態に備えて、寒々しくても色気に欠けても、私は寝室にカーペットは引かない。計算通り、対象物が歩く度に、ぎ、ぎ、と床は軋む音を立て、近付いて来る距離が判る。

相手がベッドの横まで来て止まる。私の様子を窺っていたが、しばらくしてこちらに向かって、何かが差し出される。腕だろうと踏んで毛布を跳ね退け、射程内に入ったそれを掴んでベッドに引き倒す。

「うわっ！」

「国軍大佐の自宅に不法侵入とはいい度胸だな、鋼の」

「なんだよ！、こんな時間なのに起きてたのかよ！」

お前こそ、この真夜中に何なんだと思いつつ、小さな体をぎゅうぎゅうベッドに押し付けて腕を捻る。

「痛い痛い痛い！ギブギブ！」

ベッドをぱたぱたとタップする鋼の手に拘束を緩める。彼が座り直す間に、部屋の電気をつけた。

「…それは何の仮装だ」

「え？！、あんた知らないの？サンタクロース」

「だから、何故今君がその姿なのかと聞いているんだ」

「クリスマスの予行練習に」

「うちへ来るな!!!」

普段の服装と色味が似ていたので、微妙に気付くのが遅れてしまった。真夜中に家宅不法侵入してきた鋼のサンタクロースは、いつもの黒いズボンに、白いボアで縁取りされた赤い上着を着込んでいる。上着はフードもついていたし、背中に彼の師匠から受けたフラメルの紋章が付いていて、とても似通っているのだ。

「大佐は俺のために今年も独り身で可哀想だから、プレゼントをあげようかなと」

「お前の為に独り身な訳じゃないんだがな」

「仕方ないなあ〜。俺の夜這いを待ちきれない大佐には、ちょっと早いけどお土産をあげちゃおうかなあ〜」

「やっぱりサンタクロースではないじゃないか」

私の言葉は無視して、中途半端な大きさの袋を覗き込み、何やらごそごそしている。何かを背中に隠して、満面の笑みでくるりと振り向く。

「目え瞑って！」

「断る！」

「ノリ悪いなあもう…、わ！発火布なんて付けちゃって、おーっかねえ〜」

ぶつぶつ文句を言いながら、差し出されたのは、小さな紙袋。発火布をはめたまま受け取り、用心しながら取り出す。

「懐炉？」

「そう。あんた仕事でどこに飛ばされるかわかんないじゃん。あったかくして風邪なんか引くなよ」

「…ありがとう」

私を気遣う彼の思いやりに、じんわりとした。いつだって唐突で押し付けがましいが、その好意に時々救われている自分がいることも確かなのだ。

「ほんじゃ、帰る」

「茶くらいは飲んでいけ。お前のせいで目が覚めてしまった」

素手で子供の左手を掴めば、氷のように冷たい。侵入するタイミングを見計らい、この寒い中ずっと外にいたのだと思う。下らない事にかける情熱は相変わらずだ。人の心配をする前に、まず自分の心配をすれば良いのに。

「え、え、え、あの、ちょっと」

「運がいいな。今夜は何故かココアがある。鋼のは甘いのが好きだろう？」

私から彼に触れる事はほぼ無かったので、鋼のは困惑し真っ赤になっている。彼の手を繋ぐように握ったまま、私は平然と一階まで降りていった。


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前に骨董市で、素敵な携帯懐炉見かけたのを思い出して。
ココアは買い置きです。ツンデレマスタング。後日談はまた今度に。

「……っていうふうにはオチねえよな、やっぱり」

「何してるんだ鋼の。人形趣味なぞ気持ち悪い!!」

「くそう、今夜はかわりに羞恥☆赤ちゃんオムツプレイで攻めちゃうぞ！、人形は嫌って言わないんだからな!!」

「そんなもの捨ててしまえ!!!」





二段夢オチ(わかりにくい)
夢というか妄想オチ。人形妄想劇は妄想オチ率高いです。殆ど(というか全て)が兄さんの脳内物語ですから。
真夜中に連投失礼いたしました。イベントでいただいたハートピザはもうちょい後で使用させていただきます┌(_ _)┐

「君が人形を抱くのではなくて、…私が君を抱くのは、嫌かい？」

「いいいいやじゃないです是非とも喜んで!!。どうしょう、盆暮れ正月にクリスマスとボーナスと誕生日がいっぺんにきちゃった……!!!」

―数日後―

「たいさ、たーいさ。今日のプレイは何にする？俺は愛があれば結構色々いけちゃうクチだから…」

「なあ、鋼のは人形が好きかい？」

「い、いいや？、あの、ちょいと似ている感じではあるけど、別にあんたの代わりにしてあんな事やこんな事をかんがえたりはしてないよ！本当に!!」

「私よりも人形が好きかい？」

「え!?、いや、そんな事は…」

…と、いう夢を見た。
仮眠の間にこんな強烈な夢を見るなんて。
最近の私は、疲れ気味かもしれない。

「…地味に辛い夢だな……私は少し、反省しなくてはならんという事なのかな。はぁ…」