マイトはふと、夜が薄くなっているきていることに気付いた。窓の外が夜明け前の青に包まれている。間もなく東の空は白み、早起きの鳥が囀り始める。
「もう今日は眠れそうにないし、だったら走ってスッキリしたい。寝間着を着替えたらすぐ行って来る。夜中なのに付き合ってくれてありがとな」
「お役に立てて光栄だ。僕もたまたま眠れなかったし気にしないで」
「おう」
少年はニカッと笑った。その表情に先程までの陰りは無い。
伸びをする少年に、マイトはなんとなく気になったことを聞いてみた。
「ところでケトル、もしミーナが本当に君のことを好きだったらどうするの？」
開いた扉の向こう、少年が肩越しに振り返る。
「ミーナか……。可愛くないわけじゃないんだけれど」
少しの思案の後、言った。
「英雄豪傑ってだいたい女絡みで悲惨な最期を迎えるじゃないか。おれはそうなりたくないなー」
マイトは頷き、意味を失い始めた燭台を扇ぎ消した。
